Dit was IAPCO Edge 2026 in Stockholm: internationale inzichten, persoonlijke groei en concrete waarde voor medische congressen

In januari 2026 namen twee collega’s van Congress Care deel aan IAPCO Edge in Stockholm: een driedaags internationaal netwerk seminar voor professionele congresorganisatoren. Het programma werd georganiseerd door de International Association of Professional Congress Organisers (IAPCO), een wereldwijde non-profitorganisatie die zich inzet voor het bevorderen van kwaliteit en professionaliteit binnen de congresbranche.   

Inspiratie en kennis van internationale collega’s

Het IAPCO-comité, bestaande uit Mathias Posch, Nicola McGrane en Sissi Lignou, professionals in de zakelijke evenementensector verzorgden interactieve workshops en open discussies. Thema's als strategische groei, samenwerking binnen internationale verenigingen, opkomende trends en de veranderende rol van professionele congresorganisatoren stonden centraal. Dankzij de open sfeer en de inhoudelijke diepgang van de gesprekken bood EDGE volop ruimte voor kennisdeling en waardevolle inzichten. 

Met 62 deelnemers uit 32 verschillende landen bood IAPCO Edge een intensief programma waarin inhoudelijke verdieping, praktische toepasbaarheid en persoonlijke ontwikkeling centraal stonden. In deze blog delen we onze belangrijkste inzichten en lichten we toe wat dit betekent voor de organisatie van medische congressen. 

Internationale start en opzet van het programma 

Het programma ging van start op zondag met een ontvangst in het Stadshuset van Stockholm, bekend van de Nobelprijs, ook een prachtige locatie voor een congresdiner. Deze informele bijeenkomst bood ruimte voor kennismaking en uitwisseling met collega-PCO’s uit verschillende landen en vormde een passende aftrap van het seminar. 

Het inhoudelijke programma vond plaats van maandag 19 januari tot en met woensdagmiddag 21 januari. Tijdens deze dagen stonden actuele vraagstukken binnen de internationale congreswereld centraal, die werden besproken in interactieve sessies, praktische workshops en verdiepende groepsdiscussies. Onder begeleiding van leden van het IAPCO-comité en ervaren vakgenoten werden best practices gedeeld en vertaald naar de dagelijkse praktijk van de professionele congresorganisator. 

Inhoudelijke thema’s en trends 

Tijdens IAPCO Edge 2026 stonden ontwikkelingen centraal die direct van invloed zijn op de organisatie van (medisch-specialistische) congressen. In verschillende sessies en discussies werd ingezoomd op hoe de rol van de professionele congresorganisator verandert onder invloed van groeiende complexiteit, internationalisering en technologische innovatie. 

Een duidelijke trend die meerdere sessies verbond, is dat congresdeelnemers steeds hogere eisen stellen aan hun beleving. Zij verwachten persoonlijke, relevante content en meer ruimte voor betekenisvolle interactie en netwerken. Organisatoren spelen hierop in door te investeren in personalised experiences, waarbij technologie en data worden ingezet om programma’s, sessies en connecties beter af te stemmen op individuele deelnemerswensen Bron: 2025 Meetings and Events Trends: Key Insights for the Future by Cvent 

Ook werd besproken hoe evenementen zich steeds vaker ontwikkelen tot hybride of geïntegreerde formats. Deze aanpak vergroot de regionale toegankelijkheid en maakt het tegelijkertijd mogelijk om internationale doelgroepen te betrekken. Daarmee ontstaat ruimte voor duurzame internationale samenwerking en groei op de langere termijn Bron: https://hsmai.eu/2025/01/30/9-event-trends-that-will-shape-2025 

Persoonlijke ontwikkeling en samenwerking 

Naast inhoudelijke thema’s was er veel aandacht voor persoonlijke effectiviteit en samenwerking met niet alleen focus op wat je doet, maar ook op hoe je het doet. Veel sessies waren gericht op persoonlijke effectiviteit en samenwerking, iets wat in de medische congreswereld net zo belangrijk is als inhoudelijke expertise. 

Denk hierbij aan inzichten zoals: 

“You can’t beat fear — just do it scared.”  

“We don’t listen to understand, we listen to reply.” 

Praktische lessen die ons zijn bijgebleven: 

• Stel eerst vragen, in plaats van snel te adviseren of invullen. 

• Wees relation-driven: vertrouwen ontstaat door goed luisteren én voorbereiding. 

• Focus op je sterke punten (positieve psychologie), niet alleen op wat beter moet. 

• Begin met de taken die je het minst leuk vindt, zo blijft de rest van je dag positief en productiever. 

Tot slot werd binnen het thema projectmanagement benadrukt hoe cruciaal een proactieve werkwijze is. Heldere tijdlijnen, duidelijke verantwoordelijkheden en transparante communicatie vormen volgens de sprekers de basis voor succesvolle internationale congressen, van voorbereiding tot en met uitvoering. 

Over IAPCO en IAPCO Edge 

IAPCO (International Association of Professional Congress Organisers) is een wereldwijde, non-profit organisatie die zich inzet voor het bevorderen van hoge professionele standaarden binnen de congresbranche, onder andere via educatie en internationale kennisuitwisseling. Bij Congress Care vinden we deze ontwikkeling belangrijk en nemen al onze projectmanagers deel aan IAPCO Edge. De inzichten en contacten die we tijdens dit seminar hebben opgedaan, nemen we mee in onze dagelijkse werkzaamheden en toekomstige congressen. 

Terugblik

IAPCO Edge 2026 bood waardevolle inzichten op zowel inhoudelijk als persoonlijk vlak. Naast ontwikkelingen binnen de congresbranche werd nadrukkelijk stilgestaan bij samenwerking, communicatie en het opbouwen van vertrouwen. Deze aandacht voor de persoonlijke relatie met opdrachtgevers, in combinatie met internationale kennisdeling en praktische handvatten, sluit goed aan bij de manier waarop Congress Care medische congressen organiseert: professioneel, gestructureerd en met oog voor kwaliteit en duurzame samenwerking.